Les caractéristiques et l’univers du jeu Napo ont étés posées dans l’article le jeu Napo en 2021, passons donc rapidement, avec cette seconde partie, au cœur du sujet : les règles et en particulier celles publiées entre 2009 et 2021 (les plus anciennes viendront plus tard dans un autre article).
Il en existe des dizaines, que dis-je, des centaines, voire, soyons fou, peut-être même des milliers ! Car en parallèle des déjà nombreuses règles commerciales, sont accessibles des règles dans nos revues préférées (Vae Victis, Wargamme Ilustrated, WSS etc.), des règles gratuites sur internet comme sur https://freewargamesrules.fandom.com/wiki/Freewargamesrules_Wiki,
des règles de clubs, et d’innombrables adaptations ou modifications personnelles de règles emblématiques du marché ! L’adage populaire qui clame qu’il existe autant de règles Napo que de joueurs Napo n’a sûrement jamais été aussi proche de la vérité !
Alors, elle est où LA règle fédératrice, LA règle pour les gouverner toutes ?
Il fut un temps où certaines règles ont dominé leur période historique en unifiant une majorité de joueurs sous leur bannière. Pour les anciens (était-ce vraiment mieux avant comme diraient certains ?), la WRG, puis DBM/DBA pour l’antique médiéval ou plus récemment Flames of War (FoW) et Bolt Action pour la seconde guerre mondiale représentent ce type de règles.
Coté jeu napoléonien cela est moins marquant, et que dire après les années 2000, aucune règle ne s’est réellement imposée au point d’éclipser, même partiellement, les autres et ainsi devenir un standard reconnu et accepté par la majorité des joueurs. Black Powder s’en approche peut-être le plus mais elle n’est pas adaptée aux tournois, nécessite pas mal de figurines 28mm et d’espace (alors qu’elle est plus que jouable en 15mm), ce qui réduit mécaniquement son emprise. L’absence remarquée de cette « référence » pratiquée par le plus grand nombre augmente alors d’autant la visibilité de nouvelles règles, même si elles sont dites de « niche » et on peut dire qu’il y a du monde sur ce créneaux !
Certains déploreront cette profusion de règles et d’échelles de jeu, mais elle est aussi le reflet de l’incroyable richesse et vitalité du napoléonien qui fragmente inévitablement sa communauté en de nombreuses chapelles. L’avantage, c’est que vous devriez pouvoir trouver non pas une, mais plusieurs règles qui vous conviendront, car le jeu Napo se pratique aussi bien :
- en escarmouche (vous dirigez une bande),
- en tactique (vous commandez une Brigade ou une Division),
- qu’en grand-tactique (vous dirigez un Corps d’armées ou une armée),
· … voir même en opératif pour ceux qui aiment rejouer de courtes campagnes dans leur intégralité.
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| Une partie de la collection papier des règles du Marius depuis 1990. |
Si l’on excepte une minorité de joueurs un peu fous dont fait partie le Marius pour qui la découverte de nouveaux mécanismes est un plaisir en soit (comme pour d’autres la peinture, la création de décors, de scénarios etc.), il faudra bien pour les autres malheureux essayer de se retreindre en matière de règles pratiquées ou testées. La liste d’une quarantaine de règles (ouch !) qui suit, vous permettra nous l’espérons, de tout de même élargir votre horizon et pourquoi pas, devenir un fier ambassadeur d’une règle auprès de la communauté !
Pour vous aider dans cette quête ardue, nous survolerons pour vous quelques-unes de notre connaissance parmi les plus récentes et faciles à se procurer (cad publiées entre 2009 et 201). Si nous n’avons pas joué à toutes ces règles, nous les avons, à minima, lu ou vu représentés sur des tables de jeu lors de conventions. Petite précision, nous possédons un exemplaire, qu’il soit sur support physique (papier) mais également de plus en plus dématérialisée (PDF). Donc oui, toi joueur monomaniaque, il y a fort à parier que « ta » règle préférée ne soit pas citée et tu m’en verras désolé. Si elle est trop ancienne, il faudra attendre un troisième article du blog (règles anciennes, introuvables, mythiques et autres « incunables »). Sinon, nous t’invitons à en faire la promotion sur les forums et réseaux sociaux, car, ce qui fait vivre et rayonner une règle à l’heure actuelle, ce n’est pas forcément qu’elle soit la « meilleure » mais bien qu’une communauté active (et sympathique si possible, c’est toujours un plus dans ce mode de brutes), partage sur le web ou lors de conventions son expérience, ses comptes rendus de batailles, ses connaissances de la période napoléonienne et communique sa passion contagieuse aux autres à la manière d’une charge de hussards impétueux qui emporte tout sur son passage (qui a parlé de Lasalle ?) !
C’est bien tout ça, mais alors, ça ressemble à quoi ces règles de la dernière décennie (2009-2021) se demande le lecteur consciencieux ?
Ça ressemble étrangement à son public et plus particulièrement à ses aspirations (parfois) inavouées dont la jouabilité, la clarté et sobriété des mécanismes de jeu, l’ensemble emballés dans un magnifique écrin qui sent bon le produit bien "marketé" ! Et oui, si après cette violente prise de conscience vous continuer à vous dire que non, pour vous une bonne règle (d’ailleurs, pour vous il n’en existe probablement qu’une) c’est un truc en noir & blanc, indigeste, complexe, peu intuitif, avec beaucoup de tableaux, c’est que vous faites partis d’une minorité plus à l’aise avec sa bonne vielle règle fétiche (incérez ici le nom de votre précieux). Un peu comme les propriétaires de voitures de collection qu’ils bichonnent et sortent dès qu’une occasion se présente. Dans ce cas, vous risquer de survoler la liste à venir sans y trouver grand-chose, mais qui sait, un jour peut-être la curiosité vous poussera à trouver autre chose pour initier votre petit dernier au jeu Napo.
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| de belles figs en action... |
Mais pas seulement, un important travail de rédaction rend les règles plus compréhensibles en particulier avec l’introduction de schémas explicatifs qui facilitent la prise en main. On trouve même des exemples de tours de jeu, des notes de conception pour expliquer les choix ludiques de l’auteur (passage quasi obligé en 2021), des fiches de synthèse qui tiennent sur une ou deux feuilles si possible (rester pratique on vous dit), une réduction du nombre de tableaux au strict nécessaire. Et pour le contenu qui ne tient pas/plus dans les livres de règles, on retrouve souvent sur le web, erratas, scenarii, listes d’armées (une nouvelle tendance ? voir Lasalle 2), présentation de phases de jeu, vidéos de parties commentées… L’ensemble favorise l’immersion (parfois), la première lecture (souvent) et l’envie immédiate de poser des figurines sur la table pour jouer (vous avez dit Black Powder ?). En contrepartie, on n’a rien sans rien mon bon Monsieur, vous aurez souvent plus de difficultés à retrouver rapidement un détail précis dans les règles, ce qui en pleine bataille n’est pas forcément des plus agréable. D’où l’augmentation de règles ludiques qui permettent de joueur sans trop de retours à de fastidieux tableaux.
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| des soclages de plusieurs figs... |
Par effet domino, ceci facilite la prise en compte accrue de plusieurs échelles de figurines 6/10mm, 15/18mm, 25/28mm. Reste le coté échelle, le come-back des grandes figurines en 28mm porté par la démocratisation des figurines plastiques est l’autre bonne nouvelle après 20 ans de domination du 15/18mm.
Un temps de jeu de 4h maximum devient la norme. Autre mutation, la qualité des mécanismes de jeux a progressé, la plupart sont bien mieux testés et rodés avec peu de problèmes d’interprétation. Bien que cela puisse arriver, Il sera rare de tomber sur un produit mal présenté (facile à vérifier), bâclé avec de nombreuses approximations, incohérences et bugs (là, il vous faudra écumer le web et discuter avec les autres joueurs pour vous faire une idée, surtout si la règles est peu pratiquée).
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| ... des exemples |
Des questions, encore des questions à se poser... :
Pour de nombreux joueurs, il existe, consciemment ou inconsciemment, des critères de sélection purement subjectifs qui leurs font claironner doctement à qui veut l’entendre qu’une règle est la meilleure du monde, la seule qui vaille le coup… ou bien que la petite dernière à la mode est indigne ou « pourrie ». Ne vous laissez pas impressionner ou influencer et apprenez à lire entre les lignes. Par exemple, souvent, une règle aux mécanismes simples et épurés est considérée comme mauvaise alors qu’elle répond parfaitement à ce pourquoi elle a été écrite (espace, temps de jeu et nombre d’unité réduit ou inversement la possibilité de jouer les plus grandes batailles à L’image de Leipzig 1813 avec 10 joueurs en une journée) et donnera le plaisir de jeu recherché à ses pratiquants, voir même étonnamment un bon rendu global de ce qu’est une bataille napoléonienne (enfin, de ce que nous pensons être le déroulé d’une bataille).
Que recherchez-vous ?
· Une règle connue largement pratiquée ou plutôt un produit de « niche » très typé à pratiquer dans une grotte ?
· Du jeu rapide ? 2 à 3 heures ? 4h ? plus de 5 heures de jeu ?
· Disposez-vous d’un espace de jeu conséquent ou d’un simple bout de table de cuisine facile à ranger ? De quels décors de jeu disposez-vous pour vos batailles ? Et oui, en 2021 les tables de jeu se doivent de fourmiller de décors ou objets qui donnerons vie à l’ensemble. Terminé l’époque des carrés de « paillasson » ou de tissus verdâtre négligemment posés sur la table.
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Quels sont les effectifs en figurines que vous
pouvez aligner ou peindre/acheter pour joueur à votre jeu ? Echelle des
figurines (6mm, 15mm, 28mm…) et soclage (individuel ou en groupe) ? Effet
du rendu visuel des unités sur la table de jeu recherché (variété et changement
de formations). Recherchez-vous une représentation fine des effectifs et tailles des unités ou non ?
· Présentation, qualité rédactionnel et organisationnelle des règles (attention aux règles de plus de 20 ans),
· Prise en main des règles (important si vous jouez occasionnellement ou avec des débutants),
· Quelle complexité et quels détails des mécanismes de jeu recherchez-vous (plus vous pratiquerez une même règle et plus elle pourra être complexe) ?
· Modélisation de l’imprévu/friction de la guerre : Types de dés (D6, D10…), contrôle aisée des troupes ou non etc.
· Niveau d’abstraction de la règle, part de l’aléatoire pour l’activation ou pour la résolution des tirs et des combats (nombre de dés lancés, possibilité d’annuler des touches pour la cible etc).
· Réfractaire par conservatisme aux mécanismes originaux ou non ? Activation par cartes, dés, par tableaux, gestion par marqueurs ou fiches, type de contrôle des troupes et gestion du commandement (activation, mouvements)
· Niveau du commandement incarné par le joueur (escarmouche, tactique, grand-tactique…)
· Date de parution de la règle (les mécanismes, principes généraux, soclages, contrôle des unités, taille et durée de jeu sont différents selon les époques et peuvent être anticipé selon la date de première édition d’une règle).
Il doit bien vous venir à l’esprit d’autres critères qui comptent pour vous ? Alors gardez les en mémoire lorsque vous jetterez votre dévolu sur votre future acquisition. Quoi qu’il en soit, vous voilà maintenant correctement équipé pour vous lancez dans la quête aux règles (vous êtes passé, le temps d’un article, du statut de conscrit à celui de grenadier).
Enfin une partie des règles publiées entre 2009 et 2021 :
Présenter en détails les systèmes
de jeu serait bien trop long et fastidieux pour un article de blog, vous
trouverez donc ci-dessous uniquement quelques remarques plus ou moins
détaillées pour accompagner l'image de la couverture (ou première page) de certaines règles publiées entre 2009 et 2021, à vous d’investiguer plus amplement si l'une d'elles vous titille. Avec
l’incroyable richesse des ressources disponibles sur internet et dans les
revues, vous n’aurez pas de difficulté pour finir par vous forger votre propre
opinion et trouver comment vous procurer l’objet du désir ! Vous
n’attendiez tout de même pas que le Marius vous présente sur un plateau tous
les liens vers les revendeurs ou communautés de joueurs des règles exposées
ci-dessous ? Seul concession, lors de la rédaction de cet article, toutes les règles étaient accessibles en version papier et/ou en PDF.
Bref, débutons en douceur avec les règles d’initiation ou de découverte :
Idéales pour des joueurs chevronnés désirant faire découvrir du Napoléonien à un public non spécialiste très hétéroclite (famille, enfants, visiteurs à une convention de jeu, scolaires etc.). Porte d’entrée toute en douceur pour les joueurs occasionnels ou grands débutants. Souvent concises, aux mécanismes simples et intuitifs, elles ont, de fait, tendance à se focaliser sur un une bataille ou campagne particulière avec en tête l’iconique bataille de Waterloo, apothéose de la courte campagne de 1815. Effet visuel garanti.
Avec un nombre de pages limitées à une dizaine, on les trouve principalement dans des revues (Vae Victis en tête), sur des forums/blogs, perdues dans les tréfonds des armoires de rangement des clubs ou comme outils promotionnel d’un fabricant de figurines (Vitrix). Gratuites ou pas cher, vous ne prendrez pas un grand risque à vous les procurer pour leur donner un galop d’essai.
Ici nul besoin de réinventer la roue, le système de jeu est souvent fortement inspiré, voir simplifié, d’une règle emblématique du marché (WAB, DBA, Black-Powder etc).
Petit inconvénient pour les débutants isolés, par manque de place il y a peu d’explications, d’exemples, de listes d’armées ou de mise en contexte, et un grand débutant risque d’être perdu. Heureusement, la plupart du temps un scénario avec un ordre de bataille, une carte et des conditions de victoires est déjà fourni. Le problème se présentera lorsque vous voudrez jouer de nouvelles batailles avec d’autres belligérants (par exemple pour une règle qui traite de Waterloo 1815, il vous sera difficile de rejouer Iéna 1806, tant les français, et surtout les prussiens, ont évolués en organisation des troupes et uniformes).
Avis aux vielles moustaches, ces règles permettent de fédérer de nombreux joueurs en particulier des « non Napo », autour d’un évènement grand public exceptionnel qui permettra alors de dépoussiérer vos incroyables collections de figurines 28mm (ou plutôt 25mm si vous êtes un vieux de la vielle), si, si. Et comme vous êtes en terrain connu nul problème pour relier des tables de débutants à votre reconstitution qui aligne des joueurs plus chevronnés (voir l’excellent article « Retour à Waterloo, faire découvrir l’Empire aux néophytes » de N. Rostaing dans le VV138).
4 pages, dérivé de WAB (Warhammer Ancients Battles), toujours pour la campagne de Waterloo.
« Au Crépuscule de l'Aigle », Wagramm 1809, Même système que Morne plaine mais pour affronter de l’autrichien en 1809, ce qui vous changera des tuniques rouges britanniques de 1815.
Du coté anglo-saxon la liste est plus importante encore, nous nous contenterons de citer Trois exemples dont deux des plus récentes :
Système simplifié de Black Powder, 15 pages, attention, si vous prenez la version PDF vous n’aurez pas les D20 spéciaux sur lesquels repose le système ni les cartes, est un peu cher pour ce qu’il est. Il y a quelques coquilles comme une phrase en néerlandais dans un tableau de la version anglaise, mais ne faisons pas la fine bouche. Petite touche d’originalité, possibilité de jouer des cartes pour simuler des évènement aléatoires (n’en abusez pas ?).
Règle poudre noire simple et rapide pour jouer de grandes masses de figurines en 28mm. Bien adaptée à l'initiation, aux démonstrations multi-joueurs ou simples parties de club limitées en temps. Ne pas oublier de charger les listes d'armées qui décrivent sur une page les règles spéciales et une seconde les évènements spéciaux.
[MAJ 09/10/2023] Avec la v2 qui vient d'être publiée, la règle est maintenant plus facile à prendre en main et à jouer. C'est même devenue LA règle d'initiation au Napo 28mm du Marius. Gratuite, simple, agréable, rapide, parfaite pour de nombreuses unités avec beaucoup de joueurs [Fin MAJ du 09/10/2023]. [MAJ 19/12/2023] Cerise sur le gâteau, il existe maintenant une traduction en français de la règle (toujours depuis le site des Perrys).[Fin MAJ du 09/10/2023]
Autre approche, avec ici seulement quelques figurines, de préférence en 28mm, on peut aussi jouer Napo par le biais de l’escarmouche.
Ces règles permettent de commencer à jouer rapidement avec quelques figurines soclées individuellement. L’intérêt principal réside dans le côté narratif du déroulement de la partie, des nombreux rebondissements et de la facilité de jouer en mode campagne pour faire progresser sa bande avec une approche jeu de rôle vite immersive.
Attention au nombre de figurines nécessaires, certaines règles sont centrées sur une dizaine de figurines, d’autres, regroupes par unités des figurines individuelles pour arriver plutôt à une cinquantaine voir plus.
Grandes escarmouches, avec plusieurs groupes d’une dizaine de figurines chaque à diriger. Activation par cartes similaire à M&T. Le tout à base de D6. Un concurrent direct à M&T mais en anglais. Tout de même légèrement plus riche et complexe coté formations/groupes. Parfait pour des campagnes ou parties très scénarisées. Ne pas être allergique à l’aléatoire (mais c’est souvent le cas avec les règles d’escarmouche).
Si pour vous le jeu solo ou coopératif prime, regardez donc du côté des règles de chez THW :
Pas seulement napo mais générique poudre noire (un peu de connaissance de la période Napo est nécessaire), Long Rifle (THW) pour escarmouche avec quelques figurines, ou Muskets and Mohawks (THW) combats avec groupes de combats (unités)
Après la mise en bouche de l’apéro que sont les règles d’initiation et d’escarmouche, passons au plat de résistance du moment, Les règles ludiques :
Les règles les plus accessibles après les règles d’initiation, souvent bien écrites et présentées, ni trop longues, ni trop indigestes, elles sont les plus jouées. Exposées aux remarques et critiques d’un public de plus en plus informé ou exigent, on y trouve de plus en plus régulièrement des notes de conception pour expliquer certains partis pris ludiques des auteurs (vous vous souvenez de l’abstraction dans les mécanismes des règles ludiques ? et bien c’est de cela dont il s’agit) qui permet une meilleure immersion et compréhension, facteur essentiel pour les joueurs les plus expérimentés.
Mais attention, ludique ne veut pas dire forcément pour débutants, certaines sont très riches et complètes avec nécessairement une prise en main progressive qui nécessite un investissement certain.
La petite dernière du prolifique S. Mustapha. Comme d’habitude c’est un exemple de mise en page et de rédaction des règles, le tout agrémenté de nombreux commentaires qui éclairent les choix de l’auteur. Le système est entièrement tourné vers un jeu sans questionnement intitule (peu de règles particulières) pour une prise en main quasi immédiate, intuitive et une fluidité sans faille. Les nuances entre nations et unités sont alors parfois réduites au stricte nécessaire, certains aiment, d’autre non. A noter que le tour de jeu et l’activation des unités apportent leurs lots de choix cornéliens à prendre, le tout basé sur un système d’activation lumineux qui vous laisse maître de l’ordre de jeu de vos phases de jeu dans le tour (tir, mouvement & charge, ralliement, bombardement, changement de formation…). La preuve par l’exemple qu’il est possible en cette année du bicentenaire d’innover encore avec un game design percutant. Besoin d’une preuve supplémentaire ? Présenté avec pédagogie, au club F&S en 2 parties la règle a rapidement motivée plusieurs joueurs dont certains qui n'avait pas une figurine 1er Empire ! Une campagne devrait même se mettre en place d’ici quelques mois.
Un petit vent de fraicheur que cette règle ! Déjà, elle est pilotée (activation/action des troupes) par des cartes à usage multiple (sur une carte vous avez plusieurs types d'actions à votre disposition, un peu sur le modèle d'un Longstreet de S. Mustafa par exemple). Mais pas seulement, beaucoup de bonnes ou nouvelles idées qui donne une meilleure immersion Napo. La séquence de ralliement originale (et qui vous coutera des points de victoires), les tirailleurs (le tir est calculé depuis l'unité parent mais les figurines postées en avant de celle-ci, plus de chipotage et perte de temps donc), la présence de cavalerie légère qui peut faire fuir les tirailleurs, la présence à portée de charge d'une cavalerie lourde qui peut impressionner l'infanterie déployée sans charger... Toujours modélisé de manière simple et limpide. Une belle découverte si vous n'êtes pas allergique à l'activation par cartes, et pour les autres, SoN pourrait même vous faire changer d'avis !
Le « tout en un » made in France par Hervé Caille (un habitué de la LEM), parfait pour débuter sur la période Napo ! La règle française du moment pour qui veut jouer en tournois ou des parties à budgets pour affronter toute sorte d’adversaires mais également des scénarios ou reconstitutions historiques. Livre unique qui regroupe tout ce qu’il faut pour débuter, dont de pléthoriques listes d’armées avec présentation des différentes nations.
Voir article Bataille Empire sur le Marius pour plus d’informations.
Vous ne lisez que le français ? Vous voulez jouer avec peu de figurines mais pas que ? sur une petite surface ? Vous êtes fan des règles DBx et en particulier du format DBA avec son activation via des PIPs ? Vous ne voulez pas jouer à "C'est l'affaire d'un déjeuner" ? Alors ne cherchez pas plus loin, cette adoption et évolution du système système DBx, longuement testée, est définitivement faite pour vous ! Attention, à ne pas confondre avec la règle DBN également en français, éditée par VV au début des années 2000 dont l'approche et les mécanisme sont très différents (voir dans futur article du Marius).
Soclage souple à base d’UD (unité de distance, tests avec xD6, activation par points d’actions (ici MO (momentum), 15mm mais jouable en 6mm comme en 28mm (est-ce vraiment nécessaires à cette dernière échelle ?).
On ne va pas se mentir, si vous cherchez une règle Grand-tactique ludique de moins de 10 ans que vous pouvez facilement maîtriser avec des mécanismes d’activation et de contrôle originaux mais pas non plus trop excentriques, que vous lisez l’anglais (simple) alors ne cherchez plus, c’est probablement la bonne. Claire, précise, matériel et présentation pro (couverture rigide, reliure renforcée, format US entre le A5 et le A6), présence d’un index, avec de nombreux scénarios sur le web. Bref l’introduction parfaite pour qui ne sait pas quoi choisir en grand-tactique. Vous dirigez toute une armée, ou un corps d’armée.
Commandement & activation : Le système d'activation de momentum (MO, des points d’action disponibles) se fait par corps d’armées, puis par unités individuelles, puis par le commandant en chef en personne si nécessaire, tout en ne sachant pas si l'activation est la dernière du tour pour le joueur (c'est son adversaire qui connait le nombre de MO disponibles). Il vous faudra donc prioriser vos activations, pire, en gardant à l’esprit que si vous activez une division, vous ne pourrez plus par la suite active de corps d’armée… Certains chefs emblématiques ont des compétences simples tel le Héro.
Les résolutions des combats très simples classiques se font avec des D6 et une valeur minimum à atteindre (ex : 4+ avec 3D6). La puissance de l’artillerie décroit au cours de la partie (ne gâchez pas vos munitions en tiers lointains peu efficaces). Présence du feu d’infanterie et de tirailleurs. Les unités non repérées sont représentées par des cartes et révélées seulement au moment nécessaire ce qui permet de représenter le brouillard de la guerre.
Un système de campagne
« Scharnhorst » permet de jouer opérationnel (campagne de 1815
proposée dans la règle) et vient compléter des listes d’armées assez génériques. Seule ombre au tableau, le faible nombre de généraux emblématiques listés dans la règle. L’échelle si porte bien pourtant.
Couverture surprenante (certains diraient moche) qui n’attire pas au premier coup d’œil le joueur expérimenté mais qui s’explique si l’on pense au titre de la règle. Intérieur en noir & blanc mais avec un sobre et efficace. Une règle qui vaut pourtant plus que le détour si vous aiment manœuvre et le multi jours (il faudra tout de même modifier ici et là quelques petits points de règle, donc malgré la facilité de la règle, plutôt à privilégier pour des joueurs qui ont de la bouteille). Soclage 15mm certes « propriétaire » mais permissif et souple même jouable à d’autres échelles. LA règle pour du jeu opérationnel/opératif avec de belles manœuvres d’envergure et de nombreux joueurs. Tours de jeux alternés (1 heure de temps réel), 6 types d’ordres pour contrôler les troupes (actions limités disponibles selon votre ordre), les combats et tires sont résolus avec 1D10. Originalité des mécanismes, temps que vous échouez vos tests de moral suite aux tirs vous devez relancer le dé et continuer à perdre de la cohésion… Pour vous faire une idée, voici quelques campagnes jouées en un Week-End sur cet excellent site américain. C’est bien dans cette configuration que la règle prend tout son sel (ou bien pour rejouer Leipzig 1813) la preuve :
https://blundersonthedanube.blogspot.com/p/campaigns-in-day.html
Règle récente pour du jeu rapide
en Grand-tactique, les unités représentent l’équivalent de divisions. Vous
pourrez donc jouer les plus grandes batailles sans problème et ce plus simplement qu'avec Blücher. A vous Austerlitz, Waterloo ou autre Eylau. Pas de grosses
contraintes de soclage, mécanismes et tour de jeu plutôt classiques, combats à
base de D6 selon la formation (en profondeur, étendue…). Pour ceux que Snappy
Nappy peut rebuter. Une règle que l'on pourrait peut-être qualifier de Fast contrairement à de nombreuses règles qui n'ont de "Fast" que le slogan marketing.
Autre règle récente pour prendre la tête d’une division. Par rapport à Lasalle 2, Shadow of the Eagle est plus classique dans ses mécanismes mais reste facile à prendre en main (une feuille recto, verso pour la fiche de référence), orienté 28mm (même si se soclage est plutôt souple) et devrait plaire à ceux qui recherchent une règle autre que Black Powder avec légèrement moins de figurines (16 par bataillon versus 24) mais d’un niveau de complexité similaire à base de D6. L’auteur prend le temps pour donner des informations utiles aux joueurs peu habitués à la période.
Pour du jeu solo ou les amoureux de systèmes originaux, voici de quoi vous changer les idées :
Muskets & Shakos,(VO PDF & papier) de THW : Tactique
Toujours sur un principe proche de Change Reaction, plutôt abstraites avec des mécanismes relativement simples à base de D6 le tout bien adapté au jeu solo.
Pour les inconditionnels du 6mm et de la Grande -tactique, deux règles à l’honneur :
La garde (VF, papier ou PDF, Grand-tactique) : La règle 6mm en français par X. Frandon & M. Brevet.
Soclage propriétaire, tests avec D6 et combats par pioche de petits pions, activation par ordres, dédiée au le 6mm. Une règle française par deux passionnés d’histoire. Vous en avez mare des dés pour votre résolution des combats et voulez un système plus rigolo à base de pioche de pions de couleurs ? Alors la Garde peut vous intéresser et vaut le détour. Les mouvements et résultats de combats se font à la brigade mais les bataillons sont représentés comme unités par une plaquette. L’effet visuel est donc vraiment sympa et c’est un véritable plus. J’ai eu la chance de découvrir le projet à ses origines il y a des années à la convention de Vaires en 2016 alors que la règle n’avait pas encore de nom définitif le projet a alors muri et progressé nous donnant l’occasion chez F&S et lors de la LEM d’en voir le chemin parcouru. Système d’ordres simples (attaque, défense, manœuvre) qui permettent d’effectuer certaines actions tout en respectant la chaîne de commandement.
Une bonne alternative aux règles purement Napo, surtout si vous désirez jouer les autres conflits du XVIIème, XVIIIème et XIXème siècles sans vouloir changer de système de jeu (et franchement, c’est bien pratique), c’est ce que vous propose les règles génériques période « poudre noire » avec une adaptation 1er Empire souvent sous la forme de suppléments :
Que dire qui n’a pas encore dit et redit ? La version 2 apporte des clarifications, l’ensemble est encore mieux présenté, unique faute de goût, le dessin de Napo sur la couverte est très quelconque. Une véritable boite à outils facile à adapter pour les joueurs expérimentés (volonté affichée de l'auteur), un système de commandement « rôlistique » (le général décrit ce que va faire l’unité, puis fait ses tests et applique entièrement ou partiellement l’action) rafraîchissant et sortant de l’habituel (une qualité du système trop rarement signalée), rapide à jouer (tests violents après les premières pertes), mouvements pouvant être très amples (triple activation si bien commandé etc.) avec un côté dramatique plus la partie avance. Pour jouer en Napo il vous faudra 1 des 3 suppléments (Guerre d’Espagne, Campagne de Waterloo, ou campagne de Russie) qui en plus des listes d’armées et de quelques scénarios apportera de nombreuses règles particulières propres à chaque nation (formations, artillerie régimentaire etc.). Avec les suppléments, la règle devient légèrement plus complexe et surtout moins fluide ce qui est pourtant sa force à l’origine. Petit bémol, la règle n’est pas des plus évidente à appréhender (même si les joueur non historiques qui pratique Warhammer retrouveront des passerelles avec leur règle préférée) ou pour retrouver rapidement un point de règle en pleine partie. Une règle présentée pour du 28mm mais qui donne paradoxalement toute sa puissance en 15mm avec de grandes manœuvres et de nombreuses troupes.
Adaptation pour le 1er Empire de Fire & Fury, une règle Guerre de Sécession iconique des années 90. Vous pouvez la trouver même dans certaines boutiques françaises en ligne (présentement chez Philibert). A base d’un D10. Le commandement des troupes s’effectue par un jet de D10 dont la marge de réussite vous permettra de réaliser plus ou moins bien vos actions. Pratique lorsque l’on joue avec des néophytes, le tableau donne directement les choix possibles ou obligatoires selon la situation de l’unité (en ordre, en désordre, loin de l’ennemi). Les unités sont des brigades de plusieurs plaquettes, qui, selon leurs positions indiquent la formation (ligne, colonne de marche etc.). L’ensemble est très complet et l’on retrouve les valeurs des troupes mais plus rare pour les règles récentes, des valeurs pour les principaux généraux (un grand plaisir des joueurs des années 90).
Pour qui cherche un système original, très déstructuré et imprévisible avec l’initiative qui alterne entre les adversaires. Allergiques au règles abstraites et « imprévisibles » s’abstenir. La qualité des troupes est représentée par différent dés (D4, D6, D8 D10, D12 etc). Soclage assez permissif. L’activation se fait par des cartes thématiques (tirs d’artillerie, mouvements, mêlées, commandement, évènements etc.). Les listes d’armées sont génériques mais adaptées au 1er Empire. Tout comme Blücher il y a un système de campagnes. Le Marius ne possède que la version 2 mais franchement, la 3 semble vraiment attractive et complète.
Ci-dessous le coin des multiples
règles Napo du marchés auxquelles je n’ai pas donné leur chance sur une table
de jeu et ne le ferais probablement de mon propre chef mais qui méritent d’être
citées :
Règle sérieuse qui n’a pas trouvé
son public en France malgré quelques bonnes idées. Il existe également un
supplément scénarios péninsule 1808-1809 de bonne facture. Exemple type d’une
règle à qui il manque un je ne sais quoi pour s’imposer (joueurs ? soutien
des créateurs ? tournois ? autre chose ?). Pourtant elle ne manque pas de qualités avec également un supplément de scénarios.
En bonus, à titre informatif (je ne les possède pas) et parce que ce sont des règles françaises accessibles gratuitement sur le web :
JOMINI de Vincent HERELLE (VF, gratuite), règle napoléonienne sur hexagone, très complette.
En bonus de bonus, un exemple exemplaire de règle gratuite en anglais sur un blog :
Napoleonic Wargame Rules, (VO, 2011, gratuite, site internet) :
Règle fortement inspirée de « Le Feu Sacrée » que l’auteur partage gracieusement pour jouer de votre coté ou mieux suivre ses campagnes (les règles sont détaillés sur différentes pages du blog, voir à droite la liste des chapitres :
http://napoleonicwargamerules.blogspot.com/search/label/Introduction
Pour une complexité et une « historicité » plus marquée que recherchent en général des joueurs expérimentés voici trois règles qui remettent les figurines (de préférences 28mm) au centre de la table :
La dernière règle du vétéran du jeu napoléonien David Brown (On lui doit Général de Brigade que vous retrouverez dans les règles tactiques orientés simulation). Présentation et clarté irréprochable, qualité pro, support un peu fragile à la longue (format A4, couverture souple mais papier glacé renforcé à l’intérieur). Soclage : permissif, les 2 adversaires doivent seulement avoir le même, trois tailles d’unités possibles (grande, moyenne, petite), les unités représentent des bataillons, régiments de cavalerie, batterie d’artillerie mais les mécanismes permettent des mouvements par brigades pour accélérer le déroulement de la partie. Séquence de jeu classique. Jouable en 15mm mais également 28mm (il vous faudra de la place…) ou même le 6mm. Le cœur et l’originalité du système repose sur les mécanismes de commandement, sorte de PIP représentés par des aides de camps (ADC) qui permettrons d’effectuer des tâches particulières ou aider à l’application des ordres. Pas de liste d’armée, un simple tableau de coûts des troupes. Un seul scénario avec le livre de règles. Mais deux livrets de scénarios sont disponibles en PDF : Vittoria 1813 et 1815, les 100 jours sans oublier les scenarios de General de Brigade qui peuvent être adaptés. Si vous avez déjà pratiqué plusieurs règles Grand-tactique ou tactique en Napo et que vous cherchez un jeu ludique mais assez riche et détaillé, avec la possibilité de jouer aux deux échelles (attention au effectifs nécessaire), le tout sans vouloir basculer dans la simulation pure & dure, alors cette règle est faite pour vous. A mes yeux, le meilleur compromis de la catégorie ludique pour joueurs expérimentés (avec son alternative Republic to Empire).
Présentation très soignée, nombreuses photos de magnifiques figurines en action, elle privilégie une présentation des règles avec une approche explicative plus littéraire, de nombreuses notes et commentaires des auteurs pour expliquer certains choix. Et dire quelle date de 2009, c’est assez bluffant. Nous sommes ici au carrefour des règles ludiques et de simulation avec une forte approche historique. Une règle légèrement plus accessible qu’il n’y parait. Attention, les listes d’armées sont limitées, il faudra donc en adapter vous-même. En définitive une très belle alternative trop méconnue pour des joueurs expérimentés qui veulent jouer des masses d’unités en 28mm sur de grandes tables à plusieurs joueurs sans trop ralentir les tours de jeu mais en gardant une approche historique forte en particulier pour les ordres. Entre un Général de Brigade et un Black Powder avec un gros focus sur le commandement des troupes. Existe maintenant en PDF, avec 3 niveaux de qualité. Dont une version à 6,99£. A ce prix c’est franchement abordable même pour simplement se faire une idée.
Refonte de la règle tactiques pour le 28mm qui a le vent en poupe en France. Attention, ici les pertes sont à la figurine, les mouvements assez réduits et les tours de jeu relativement limités (autour de 6). Y est revendiqué et privilégié l’ambiance historique même si ce n’est pas à proprement parlé une règle de simulation (pour plus d’information inutile de se répéter, allez voir les différents articles du Marius sur le sujet LH premier avis.)
Cette nouvelle édition apporte une réécriture de la règle, une présentation en hausse avec, petite originalité, la présence de QR codes pour accéder à des vidéos explicatives sur internet. Malgré de nombreux exemples, la prise en main et compréhension de la règle reste tout de même encore difficile pour le nouveau venu.
Et maintenant, le coin des règles plus velues ou clairement orientées simulation :
Bien que l’on trouve ce type de
règle plutôt parmi les productions du siècle dernier, il existe encore, surtout
en France, quelques dignes nouveaux représentants :
Sa force, rédigée par un ancien qui n’en est pas à son coup d’essai (Monsieur Premier Empire, DBN le jeu français édité par Vae Victis il y a 20 ans), ici tout à été pensé pour jouer avec des figurines de toutes les échelles du 6mm au 28mm (détaille du soclage propriétaire pour chaque échelle) avec comme but de rejouer de grandes batailles tout comme d’être jouée en tournois à différents niveaux de jeu (Tactique, Grand tactique, opérationnel/opératif). Gestion fine de la cohésion et des ordres, la règle s’appuie sur des tableaux richement remplis. La règle détaille comment garder le même soclage selon les niveaux de jeu pour un visuel similaire. Souvent présent à la LEM (l’un des premiers tournois y a e lieu) cette règle comblera les vieux routards qui veulent pouvoir jouer avec une seule règle à différents formats (tournois, reconstitutions) et échelles (tactique, grand-tactique).
La règle Grand-tactique (presque) velue du moment mais bien plus digeste et jouable que les règles des décennies précédentes. Alternative pertinente pour les anciens joueurs de Legacy of Glory, Empire, ou From Valmy to Waterloo (versons ensemble une petite larme nostalgique pour ces jeux d’un autre temps mais qui nous ont tant apportés). Ce type de règles à quasiment disparu après les années 2010, alors que lors des années 90 de nombreuses règles similaires (mais plus complexes) dominaient la partie historique et simulation du jeu Napo. En gros, ce devrait être ma règle Grand-tactique du moment si j’avais le temps, l’espace pour la promouvoir en France et surtout les joueurs motivés à disposition. Et oui, en grand-tactique mes compères de jeu du F.E.S.S.E. sont fidèles, ils pratiquent Blücher sans modération et ont bien raison de continuer.
Carnage & Glory II (VO, Module Warfare in the Age of Napoleon version 2022, logiciel sous Windows, Tactique) par Nigel P. Marsh.
C&GII est une règle assistée par ordinateur (sous forme de logiciel informatique) pour la pratique du jeu de figurines sur table. Au lieu de jeter des dés et de vous reporter à des règles sous format papier les joueurs intègrent dans le logiciel les données situationnelles (unité, action désirée) et c'est le programme qui donne le résultat accompagné de commentaires. Ce système permet des prendre en compte de nombreux paramètres pour une gestion très fine (moral, fatigue, expérience, cohésion etc.) de manière rapide et réduit le nombre de marqueurs sur la table de jeu. Le joueur doit alors se concentrer uniquement sur le commandement, les manœuvres (mouvements, changements de formation, charge, tirs ralliement etc.) qu'il veut réaliser. Nous ne devrions pas tarder à vous fournir un compte rendu d'une partie de Vitoria 1813 jouée en multi-joueurs avec cette règle.
Il existe plusieurs autres modules qui prennent en compte les particularités de ces périodes (du XVIIème au XIXème siècle). Un système de campagne indépendant ("On Campaign") permet de lier le module tactique avec une campagne pour suivre et maintenir les unités entre les batailles.
Sur le même principe que "On Campaign" mais en version papier, pour aller encore plus loin dans
l’immersion et parfait complément de votre règle préférée, passez donc au jeu sur
carte avec un arbitre puis jouer les batailles générées par les rencontres avec
votre règle préférées :
Règle pour du jeu opératif sur carte (une copie d’une véritable carte d’époque, pas un simple terrain à zones ou à hexagones), où chaque joueur ne communique qu’avec l’arbitre. Le brouillard de la guerre par excellence. Permet alors de transposer avec une règle tactique les combats sur une table de jeu. Parfaite pour du multi-joueurs et un – courageux – arbitre sur les épaules duquel tout repose. Ici nous ne sommes plus très éloignés du Kriegspiel originel de von Reisszitz (vous pouvez trouver la traduction anglais chez Too Fat Lardies) mais un terrain de jeu (campagne) qui n’est pas limité à quelques km2, à vous de voir.
Le clap de fin, les remerciements de rigueur :
Et rappelez vous que derrière toutes ces règles il y a des auteurs passionnés qui ont donné et donnent de leur temps, de leur passion, de leurs connaissances pour que nous autres joueurs puissions assouvir notre plaisir de changer le cours de l’Histoire (ou pas), sur nos tables de jeu couvertes de magnifiques figurines. Alors, lors de votre prochaine grosse partie, prenez un moment pour reculer de quelques mètres et observez en silence la table. Savourez alors la frénésie, l’émotion palpable des autres joueurs et ayez une pensée émue de reconnaissance pour ces hommes de l’ombre que sont les petits et grands noms du monde de la création des règles de jeu sans qui tout cela ne serait pas possible ! Encore merci à eux dont nous aimons temps décortiquer les règles pour y trouver la petite erreur à modifier ou exploiter… ou enfin la découverte de son Graal… jusqu’à l’arrivée d’une nouvelle règle.
[Edit 09/08/2022 : ajout des règles SoN (VO), DBN v2.1 (VF), Carnage and GloryII (VO)].
[Edit 22/09/2022 : ajout de la règle gratuite Valour & Fortitude (VO]